党参呈椭圆形或类圆形的厚片，表面黄棕色或灰黄色，切面黄白色或黄棕色，有裂隙或菊花纹，中央有淡黄色圆心。周边淡黄白色置黄棕色，有纵皱纹。有特殊香气，味微甜。生党参片益气生津力胜。常用于气津两伤或气血两亏。党参味甘，性平。有补中益气、止渴、健脾益肺，养血生津。用于脾肺气虚，食少倦怠，咳嗽虚喘，气血不足，面色萎黄，心悸气短，津伤口渴，内热消渴。懒言短气、四肢无力、食欲不佳、气虚、气津两虚、气血双亏以及血虚萎黄等症。但表证未解而中满邪实的不能用。 该品功效与人参相似，惟药力薄弱。治一般虚证，可代替人参使用；虚脱重证，则仍用人参为宜。秋季采挖，洗净，晒干。
党参的功效
党参的主要功效是补气。最宜用于平素倦怠乏力、精神不振。语音低沉、自觉气短、稍一活动就喘促的肺气虚弱者。侧重于脾胃气虚的人，四肢无力，食欲不振，大便稀溏，也宜使用党参。常用党参与白术、茯苓、炙甘草配伍，这就是补气健脾的着名方剂四君子汤。肺气与脾气都虚的，又宜用党参与黄芪、白术、茯苓、陈皮、当归、升麻、柴胡、炙甘草、生姜、大枣配伍，这就是有名的补中益气汤。
党参补气兼能养血，这是它的一大特点。所以气血两虚，气短心悸，疲倦乏力，面色苍白，头昏眼花，胃口不好，大便稀软，容易感冒的人，也宜服用党参。实验证明，党参能使红细胞增多、血红蛋白增加，所以贫血病人食用党参很有益处。因化疗和放射疗法引起的白细胞下降，服用党参也有促使白细胞回升的效果。
近年还发现，党参与黄芪、白术配合可使慢性肾炎病人的尿蛋白减少。
党参的作用
1、对血细胞的影响党参根的醇、水浸膏口服或皮下注射，可使正常兔的红细胞及血红蛋白略有增加;摘除脾脏后，作用显著减弱，故推测其补血作用，可能与脾脏有关。
此时白细胞则有减少倾向。
北党参据云无此作用。
党参浸液1：40在试管内无溶血现象，但与红细胞作用后，可变色，发生浑浊、沉淀。
2、对血糖的影响对兔腹部皮下注射党参浸膏，可使血糖升高;但如注射发酵后的浸膏或灌胃给药，则无比作用，故认为其升高血糖乃因根中含多量糖分所致;它也不能抑制因注射利尿素而发生的神经性高血糖。
据初步试验，北党参灌胃，能升高血糖。
3、降压作用醇、水浸膏静脉或腹腔注射，能降低麻醉犬的血压，据初步分析，认为是属于末梢性的;并有某些抗肾上腺素作用;其水浸液或醇、水浸出液也有降低麻醉动物血压的作用，并能抑制离体蟾蜍心脏。
对慢性高血压犬，每日灌服水浸液4克(生药)/公斤，未见有降压作用。
同属植物的根的提取物或总甙，长期(40天)喂兔，可增加红细胞敷(17.5%)，增加体重(23%);对松节油引起的白细胞增多症有预防及治疗功效;长期口服，内脏器官未发现有何病理改变。
党参的吃法
党参粥
菜系及功效：补气食谱 脾调养食谱
工艺：煮 口味：原本味
主料：粳米100克
辅料：党参10克,赤砂糖30克,
党参猪脾粥
菜系及功效：胃调养食谱 胃炎食谱 健脾开胃食谱 脾调养食谱
工艺：煮 口味：咸鲜味
主料：猪脾150克
辅料：党参15克,陈皮6克,粳米60克,
党参淮山猪腱汤
菜系及功效：脾调养食谱 孕中期食谱 气血双补食谱 补虚养身食谱
工艺：煮 口味：原本味
辅料：莲子60克,枣（干）10克,
党参枣茶
菜系及功效：气血双补食谱 脾调养食谱
工艺：煮 口味：原本味
主料：党参15克,枣（干）12克
党参大枣炖鳝鱼
菜系及功效：美味粥汤
主料：黄鳝750克，红枣200克，党参10克。
杜仲党参煲乳鸽
菜系及功效：骨质增生食谱
工艺：煮 口味：原本味
主料：雏鸽300克
辅料：杜仲25克,黄芪15克,党参15克,
党参薏苡仁猪爪汤
菜系及功效：高血压食谱 气血双补食谱 关节炎食谱
工艺：原炖 口味：咸鲜味
主料：猪蹄500克
辅料：党参15克,薏米30克,
黑米党参山楂粥
菜系及功效：高血压食谱 气血双补食谱 精品主食
工艺：煮 口味：清香味
主料：黑米100克
辅料：山楂10克,党参15克,
薏苡仁党参粥
菜系及功效：高血压食谱 精品主食 气血双补食谱 脾调养食谱
工艺：煮 口味：原本味
主料：稻米200克
辅料：薏米30克,党参15克,