鸦片，来源为罂粟科植物罂粟果实中的液汁凝固而成。通常于果实充分成长而尚未成熟，果皮仍为绿色或稍现黄色时（此时乳汁中吗啡含量最高），用利刀或特制的锯齿切伤器，于晴天傍晚，浅割果皮（直割或斜割），将散布于果皮部组织中的乳汁管切断，白色乳汁即自割缝渗出成滴状，于空气中渐由微红色变成棕色，并逐渐凝固成粘稠状物，翌晨用涂油的竹篦或竹刀刮取，每一果实可刮取鸦片3～4次。刮得的鸦片，以罂粟叶包裹，置暗处阴干。
鸦片形状不一，有成圆球形、饼形、砖块或不规则形，棕色或黑色，带蜡质，外部往往附有罂粟叶或纸片。新鲜时质软，贮藏日久，则渐变坚硬。臭特异，带麻醉性，味极苦而特异。
鸦片的功效与作用
鸦片的功效与作用
敛肺，止咳，涩肠，止痛。治久咳，久泻，久痢，脱肛，心腹筋骨诸痛。
1、《唐本草》：“主百病中恶，客忤邪气，心腹积聚。”
2、《纲目》：“泻痢脱肛不止，能涩丈夫精气。”
3、《本草求原》：“性同于粟壳，而止痢止痛行气之效尤胜。”
4、王殿翔《生药学》：“用于失眠为催眠药；神经痛、月经痛、胸绞痛、肠绞痛等为镇痛药。”