海藻的作用：
1、"昆布"条对甲状腺的作用
2、对血液的作用
早年报道，海藻提取物有抗血液凝固作用，与肝素、水蛭素相似。后经证明，藻胶酸及其硫酸酯并无甚抗凝作用;但经处理后，即在其降解物(由原来的分子量为145000的物质降解成分子量为10000～50000)中再引进一OSO3H,使成为含硫达9.2～12.3%时，其抗凝作用约为肝素的1/2。藻胶酸本身却可防止血凝障碍。藻胶酸钙作成外科敷料，有止血作用。
3、降血脂作用
国外曾报道多种海藻(品种不明)能降低大鼠(高脂饮食)血清中胆甾醇水平或脏器中胆甾醇含量，并认为其中所含之甾醇，特别是β-谷甾醇作用最强。藻胶酸钠虽有些降低血胆甾醇作用，但不显著，而且能抑制大鼠的生长。藻胶酸的硫酸化物有抗脂血症的作用，效力与肝素(即血脂澄清因子)相同;一般而言，分子量降低，其抗血脂效力也随之降低，但如将藻胶酸硫酸酯进一步磺化，则又可使作用消失。将此种藻胶酸硫酸酯给家兔(饲胆甾醇)注射5～10毫克/公斤，不仅可降低脂血症，且可显著降低血清胆甾醇水平及减轻动脉粥样硬化，血液凝固性并无显著改变;此时兔体重增长速度受抑制，其大网膜及腹膜后脂肪较少，而脾脏增大，且有脂质积累，故其作用除有肝素样作用外，还可能与网状内皮系统吞食脂粒之能力增强有关。
4、血液扩容剂
藻胶酸钠(分子量为20000～26000)可制作血浆代用品，Alginon即0.4%的藻胶酸钠、5%葡萄糖及0.9%盐水的混合物;据报道，其扩容效力与右旋糖酐相似，对肝、脾、肾、骨髓无伤害，一般无过敏，能增进造血功能。经消毒后，产品可保存数年。
5、对病原体的作用
曾报道海藻、昆布流浸膏对血吸虫的作用(见"昆布"条);海藻水浸剂对某些真菌的抑制作用;含海藻的复方(见"昆布'条)-化癌丹对小鼠腹水癌的作用。藻胶酸钠并无抑菌作用，此种多糖类常能降低抗菌素的活性。也曾有报告品种不同的海藻的水、醇提取物在体外有抑菌作用者。
6、降压作用
海藻在较大剂量(0.76克/公斤)时对..犬、兔有较明显持久的降低血压作用，水剂较酊剂为强。藻胶酸钠较大剂量也能使动物血压短暂下降，中等量则使血压短暂上升，对离体兔心有短暂的兴奋作用，对平滑肌则无影响。
7、其他作用
藻胶酸之用途颇广，其钠盐可作为维生素丙水溶液的稳定剂(浓度为0.03%);在酸性食物中如用藻胶酸钠32毫克%及0.05N枸橼酸，作稳定剂的效果更好。对口服碱土金属放射性同位素Ra226、Ba140、Sr90均有保护作用，能促进其自机体排出;人口服藻胶酸钠1.5克，可使Sr85的吸收降低一半;即使服用8克，也不影响钙的吸收。藻胶酸与等分子的苯丙胺制成的合剂可作为食欲抑制剂，能减轻肥胖而不引起失眠。与三硅酸镁、氢氧化铝等制成抗酸剂，可减轻沙石感或收敛性。亦可用于消除药剂的不良气味。此外.藻胶酸钠在作为外科敷料、制药工业、食品保存、纺织工业、造纸工业、照相等方面也有广泛的用途。
海藻的营养价值
1.海藻含有一种特殊的蛋白质称为亲糖蛋白，也可应用于血球分离检测，药物载体、免疫抗体的产生及抗癌药物的医药用途上，海藻亲糖蛋白未来在免疫系统机能诊断、肿瘤形成及转移诊断及其它临床应用上具有很大潜力。
2.在海藻中具有增强免疫力及抗癌活性的物质，属特殊多糖类、蛋白质、脂质、色素及低分子物质。在传统的中药里，几种褐藻经烹煮之后可用来预防及治疗癌症，这种热水抽出物主要成分是多糖类。
3.海藻含有丰富的食物纤维，一般海藻的纤维量约为干重的 30 ~ 65％，远大于豆类、五谷类、蔬菜类及水果类的平均含量。此，适度增加海藻纤维的摄取量可以降低血压、血液胆固醇及血糖量，对心脏、血管的正常规律有帮助，并预防癌症发生。此外，海藻食物纤维进入人体胃肠后，因吸收水分而膨胀，容易造成饱足感觉，避免摄取过多食物而造成肥胖，并达到减肥保健效果。食物纤维在人体内又能帮助消化及促进废物排泄，避免体内有害细菌的生长，具整肠作用。
4.海藻含有多种维他命，主要的有维他命B12、C及E、生物素及烟碱酸，对人体新陈代谢、许多疾病的预防和恢复有着积极的作用。
5.海藻含有比陆上植物更多种及多量的天然无机元素，其中以钠、钾、铁、钙含量最多。铁是血红素的成分，缺铁是造成贫血的原因之一；钙是形成人体骨胳及牙齿的成分，也是维持细胞膜正常功能所需；如人体缺少碘会造成甲状腺机能异常；镁可以纾解压力，避免因紧张引起心脏病。
6.一些食用海藻如紫菜、掌藻、石莼及石发等有较多的蛋白质，约为藻体干重的 20 ~ 39％。海藻含有二十余种人体必需的胺基酸，重要的是大部分种类都有含硫胺基酸，如牛磺酸、甲硫氨酸、胱氨酸及其衍生物，每一百克干重藻体的含量约在 41 ~ 72 毫克之间。除母奶、鸡蛋及豆类含多量的牛磺酸外，一般陆上食物蛋白质的含硫胺基酸大都不足或缺少，摄取不足时，会影响人体健康。