嫩蚕豆可以益气健脾，利湿消肿。另外，它的营养丰富，每100克蚕豆含9克蛋白质、19克碳水化合物，还富含膳食纤维、钙、磷、钾、维生素B、胡萝卜素等多种有益健康的营养素。嫩蚕豆中的蛋白质，在各种豆类里仅次于大豆。它还含有大脑和神经组织的重要组成成分磷脂和丰富的胆碱，有增强记忆、健脑的作用。此外，蚕豆是低热量食物，对高血脂、高血压和心血管疾病患者来说，都是很优质的绿色食品。现代人还认为蚕豆也是抗癌食品之一，对预防肠癌有作用。
食用功效：传统医学认为蚕豆味甘、性平，入脾、胃经;可补中益气，健脾益胃，清热利湿，止血降压，涩精止带;主治中气不足，倦怠少食，高血压，咯血，衄血，妇女带下等病症。嫩蚕豆煮稀饭能和胃、润肠通便，对习惯性便秘有良效。蚕豆茎止血，止泻;叶收敛止血。花凉血，止血;种子皮利尿渗湿;荚壳收入敛止血。
有些人吃蚕豆会过敏，因蚕豆含有过敏因子(尤其是鲜蚕豆)，所以有人吃了蚕豆会发生过敏现象,他们甚至闻到蚕豆花粉气味后也会过敏。主要表现在大量红细胞被破坏，皮肤、眼球发黄，俗称“蚕豆黄”。这是一种遗传性代谢缺陷引起的病症，是因为体内缺乏一种酶所致，这种酶叫做6-磷酸葡萄糖脱氢酶。如果因吃蚕豆发生过过敏者，一定不要再吃蚕豆或其制品，有家族史者也不能吃蚕豆。
蚕豆是一种不易消化的食物，因此老人小孩和脾胃虚弱者不宜多食，一般人也不要吃得过多，以免损伤脾胃，引起消化不良。营养专家建议不要生吃蚕豆，一定要煮熟后方可使用，即使是煮熟，蚕豆也不宜多吃，以免导致腹胀或肠胃不适。值得注意的是蚕豆的皮膳食纤维含量很高，能够促进肠胃蠕动，但同时膳食纤维也是一种不易消化的成分，如果过多食用，则会适得其反。