在一些产棉地区，当地群众有自己从新鲜棉子中榨取棉油食用的习惯。这种做法是不妥当的，不应提倡。
棉子油虽然可以食用，但是自己榨取的棉子油没有经过精炼、提纯和去毒的处理，只是“毛棉子油”，这种油中含有0．1％～1．3％的游离棉酚成分，这种物质成分是有毒性的。人如果长时间食用毛棉子油，摄入过多的游离棉酚，即会患上“烧热病”，表现为接受阳光照射会出现乏力疲劳、心慌气短、头昏眼花、面色潮红、食欲下降等症状，男性容易出现性欲减退、精子减少甚至不育症，女性则会发生闭经或者子宫萎缩。
由此可见，食用自榨的棉子油对人体的危害是巨大的。未经过提纯、去毒处理的棉子油不可食用。