青春期是生长发育的第二个高峰，也是人生过程中生长发育最旺盛的时期，这个时期人的生长速度约为前一时期的2倍，是由儿童向性成熟期过渡的重要阶段。
青春期最引人注目的特点是：身体长高、体重增加、第二性征出现、智力发展。进入青春期后，不论是男孩、女孩，其身体形态和生理功能等方面都出现了很多变化，比如女孩开始来月经；体脂开始积累，比原来增加至少17％；男孩开始变声；出现遗精现象；骨骼增长加快等。由于内分泌各种激素发生变化，对各种营养素的需求普遍增加，青春期孩子对各种营养的需求量远远高于成年人。
这一时期应注意以下营养素的充足摄人：
一、糖类、脂肪、蛋白质
三大营养素都参与身体结构成分的组成。对青少年来说，糖类、脂肪、蛋白质三大可提供能量的营养素不仅要为身体活动提供能量，还要为身体的成长提供“原材料”。所以，青少年对营养的需要量比成人多。当这些“原材料”供应不足时，生长发育速度就会减慢甚至停止。
青春期所需要的热能比成年人多25％-50％。有些青春期的女孩子为了保持身材，常常不吃主食，这样是很不正确的。因为热能主要来源于碳水化合物，即我们平时吃的主食，如果热能不能很好地供应，会直接影响生长发育。所以，建议青春期的孩子，每餐的主食摄人量要达到所吃食物的一半。
蛋白质是生长发育基础，身体细胞的大量增殖，其构成均以蛋白质为原料。而糖类是供应机体活动的主要热能来源，尤其是对于喜好运动，需要较高热量的青少年，足够的糖类供应可以节省蛋白质的消耗，以使蛋白质能更好地发挥建造和修补身体组织的功能。脂肪不仅能保持恒定体温，保存身体需要的能量，有助于生长发育，还能增加皮肤的弹性，保持女性特有的曲线美。不仅如此，少女的月经初潮，性器官的发育，以及将来生儿育女，都少不了脂肪的无私参与。
二、维生素
人体在生长发育过程中，维生素是必不可少的。它不仅可以预防某些疾病，还可以提高机体免疫力。人体所需的维生素大部分来源于蔬菜和水果。
根据溶解性质，维生素被分为脂溶性和水溶性维生素两大类。脂溶性维生素能储存于肝脏，水溶性维生素在体内储存甚少，必须每日摄取足够量以满足机体的需要。青少年容易缺乏的脂溶性维生素有维生素a和维生素d，容易缺乏的水溶性维生素有维生素bi、b2、c等。
三、水
青少年营养需要量大，活动量也大，代谢旺盛，需水量也相对要多。食物只有在水中才能被吸收、利用，吸收的养分要通过血液才能到达全身各处、体内的废料要通过水才能排泄，正常体温的维持也需要水。在人体中水是含量最大的一种组成成分。青少年体液占人体体重的65％。所以青少年每天要保证喝到足够的清洁卫生的饮用水。
需要注意，青少年平常适当喝些饮料是可以的，但不能完全用饮料来代替水。饮料一般都以糖、食用色素、糖精、香精等配制而成，即使是天然果汁一般也加了糖、色素等，假如只喝饮料不喝水，就可能摄入过多的糖分和一些人工合成的色素。因此，不要养成只喝饮料不喝水的坏习惯。