民众在自行选购中药材时，也有一些简易的方法可以大致作为过滤和辨识的手法。
• 闻气／闻气即是检视药材的气味，因为中药多半是植物，都有浓 郁的自然香味，从这个步骤便可以判断药材是否有应有的气味，或是有湿气、受潮的可能性。•观形／选购中药材时，应确认药材外观是否完整，若是有虫蛀、灰尘，或是药材湿软甚至发霉，就应避免选购。•品色／色泽是判别中药材正伪的关键。坊间许多珍贵药材都夹杂着黑心货或仿货，选购时，尤其应留意药材的色泽是否自然，若是有不自然的色泽，例如太鲜艳或无瑕疵，都应有所警觉。
• 五大常见药材选择法•
•枸杞／应选外观红色或紫红色，肉厚、籽少、滋润、味甜，且粒大；反之，若是外表暗红，有酸味、杂质、破粒、霉变等现象，就代表变质或不安全。另外，坊间曾出现一种色泽较鲜亮的枸杞子，经查证，是不法商人将陈年颜色偏黑 的枸杞子，用明矾水浸洗后重新贩售，食用这种枸杞子有风险，应特别留意。
•红枣／挑选时，应选择表皮光亮呈深红，果粒饱满呈淡黄，且籽小、味甜、外皮干而无破损、纹路较浅者。若是碰到无籽的红枣，要小心可能经过不安全的特殊处理。
•当归／最适合女生的中药材之一，品质好的当归外皮自然呈乳白、淡黄色，断面则呈白色，且肉质饱满、有粉质、气浓味甜。当归含有大量庶糖和挥发油，因此在吸收空气中水分后，便非常容易色黑泛油、受潮变色。在购回后，也需避免储藏过久造成变质。
•黄耆／品质好的黄耆应是空心，而外表呈咖啡色，肉质偏淡黄，触感干燥、有粉质，味甜色香，尤以横切面平整为佳。反之，若表面颜色过黑或有白色菌丝，则要留意是否存放过久或是发霉。坊间还有另一种蜜炙黄耆，外表有一层棕黄色、含有糖类和黏液质的黏蜜，这类黄耆特别容易遭虫蛀和发霉，不论在选购或购回保存时，都应留意干燥、潮湿的问题。