荠菜，又名护生草、地菜、小鸡草、地米菜、菱闸菜、花紫菜等，十字花科，荠菜属植物，一、二年生草本植物。地方上叫香荠，北方也叫白花菜、黑心菜，瑶家叫“禾杆菜″，河南、湖北等地区叫地菜，是一种人们喜爱的可食用野菜。起源于东欧和小亚细亚, 目前在世界各地都很常见。其拉丁种名来自拉丁语，意思是小盒子、“牧人的钱包”，是形容它的角果形状像牧人的钱包,英语名称就是“牧人的钱包”。
荠菜的营养价值很高，食用方法多种多样，具有很高的药用价值，具有和脾、利水、止血、明目的功效，常用于治疗产后出血、痢疾、水肿、肠炎、胃溃疡、感冒发热、目赤肿疼等症。人工栽培以板叶荠菜和散叶荠菜为主，冬末春初均可。传统习俗则是在特定的日子吃鲜美的荠菜煮的鸡蛋。味道鲜美，用来包饺子也是一个很好的选择！在山东鲁南地区（以滕州使用最为广泛）有一种叫做菜煎饼小吃，经常使用荠菜作为一种材料与其他混合加上鸡蛋，口味鲜美，具有良好的口感。
荠菜的功效与作用
味甘，平。和脾，利水，止血，明目。治痢疾，水肿，淋病，乳糜尿，吐血，便血，血崩，月经过多，目赤疼痛。
1.预防癌症
荠荠菜还含有丰富的维生素C，可防止硝酸盐和亚硝酸盐在消化道中转变成致癌物质亚硝胺，可预防胃癌和食管癌。
2.促进胃肠蠕动
荠荠菜含有大量的粗纤维，食用后可增强大肠蠕动，促进排泄，从而增进新陈代谢，有助于防治高血压、冠心病、肥胖症、糖尿病、肠癌及痔疮等。
3.缓解夜盲症
4.抗凝血
荠菜所含的荠菜酸，是有效的止血成分，能缩短出血及凝血时间。
5.降血压
荠菜含有乙酰胆碱，谷甾醇和季胺化合物，不仅可以降低血液及肝里胆固醇和甘油三酯的含量，而且还有降血压的作用。
荠菜的营养价值
1.荠菜的营养价值很高，荠菜含蛋白质相对较高，钙含量较高。
2.所含粗纤维、胡萝卜素和维生素B族、C等也多为人体所需的营养物质，所以俗语说“三月三，荠菜当灵丹”。