北芪，又名：黄耆、膜荚黄耆、一人挺、黄芪、木黄芪，拉丁文名：Astragalus membranaceus (Fisch.) Bunge.豆科、黄耆属多年生草本，高50-100厘米。主根肥厚，木质，常分枝，灰白色。茎直立，上部多分枝，有细棱，被白色柔毛。常用中药之一，北芪为膜荚黄芪的根。主产于我国吉林省长白山区各县地。春秋两季采挖，出去须根几根头，晒干、切片，生用或蜜炙用。主产于中国的内蒙古、山西、黑龙江等地。
【药性功效】
黄芪性微温，味甘，具有补虚、益气、止汗之功效。
生用黄芪，有益表固表、利水消肿、脱毒、生肌的功效，适用于自汗、盗汗、血痹、浮肿、痈疽不溃或溃久不敛等症。
蜜炙黄芪有补气、养血、益中功效，适用于内伤劳倦、脾虚泄泻、气虚、血虚、气衰等症。
现代医学证明，黄芪具有降低血液黏稠度、减少血栓形成、降低血压、保护心脏、双向调节血糖、抗自由基损伤、抗衰老、抗缺氧、抗肿瘤、增强机体免疫力作用，可用来治疗心脏病、高血压、糖尿病等症。黄芪还能扩张血管，改善皮肤血液循环和营养状况，故对慢性溃疡久不愈合者有效。其还能消除肾炎患者的蛋白尿，保护肝脏，防止肝糖原减少。
北芪的功效与作用
北芪味甘，性微温，入脾、肺经。它的补气作用较强，是常用的补益气血之佳品。北芪除了具有补气作用外，还有其它功用，因其广泛的用途而被誉为“一药多能”。其应用范围涉及到内、外、妇、儿、五官、骨伤科，具有以下功效：
1、补脾益气 用于脾胃虚弱，食少便溏，倦怠乏力之症，以及脾虚泄泻，久泻脱肛等。北芪的补气力强，善补肺气，可以治疗肺虚气短，声低懒言、神疲乏力，容易感冒之症。常配党参、白术、淮山、炙甘草同用。用蜜制后的北芪补益力更强。
2、固表止汗 用于表虚自汗。北芪补气之中而有外达之性，故能补气固表以止汗。北芪的固表止汗作用较好。临床上通过不同配伍，能治疗各种汗出症；同助阳药配伍，治阳虚自汗；同补气药配伍，治疗气虚自汗；同滋补药配伍，治阴虚盗汗。若气血不足，外受风寒，又往往不能作汗，在解表药中配伍黄芪，能鼓舞阳气，补益汗源，使其发汗，所谓“黄芪有汗能止，无汗能发”就是这个道理。这时宜生用。
3、益气升阳 用于气虚下陷之症。中医认为脏器的下垂是由于中气下陷之故，北芪善于益气升阳，可治疗脱肛、子宫脱垂、胃下垂、肾下垂以及气虚血脱的崩漏等症。中医用补中益气汤治疗脏器下垂各症，补中益气汤中的北芪就是取其补气之中而有上升之性，能升脾胃之清阳。这时宜蜜制后用。
北芪的食用方法
黄芪枸杞乳鸽
方药：黄芪、枸杞各30克，乳鸽1只，料酒、精盐、味精、姜片、鸡清汤、鸡油各适量。
功效：具有补气壮阳、固表止汗、解毒祛风之功用。适于中气虚弱、体倦乏力，表虚自汗及痈疽疮溃久不愈合之人食用。
食用方法：将乳鸽宰杀，去毛、内脏、斩脚爪、洗净，放入沸水中氽一会，捞出洗净斩块放炖盅内。黄芪、枸杞分别洗净，放入炖盅内。将料酒、盐、味精、姜片、鸡清汤同放炖盅内，上笼蒸到肉熟烂，取出笼，拣出姜、黄芪，淋上鸡油即成。
北芪肉苁蓉煲猪展
关键词： 补肾固表、润燥通便
今日特推荐一款秋凉干燥时老人养生的汤水，它为北芪肉苁蓉火麻仁煲猪展。北芪为补气类药材，能益卫固表、利水消肿;肉苁蓉为助阳补肾类药材，能补肾、益精、润燥、滑肠;火麻仁为润下类药材，能润燥、滑肠、通淋、活血，均为性温、平，味甘。合而为汤甘润醇香，有补肾固表、润燥通便的功效，亦为秋燥时的家庭靓汤之一。
材料：北芪20克，肉苁蓉、火麻仁各12克(中药店均有售)，猪展肉400克，生姜3片。
烹制：各物分别洗净，猪展肉切块。一起放进瓦煲内，加入清水2500毫升(约10碗量)，武火滚沸后，改文火煲1个半小时，调入适量食盐便可。此量可供3~4人用。
黄芪的食用方法
(1)黄芪20克左右，水煎好后代茶饮用。或用黄芪20克，加枸杞子15克，水煎后服用，对气血虚弱的人效果更佳。
(2)黄芪50克左右，煎汤以后，用煎过的汤液烧饭或烧粥，就变成黄芪饭，黄芪粥。
(3)可在烧肉，烧鸡，烧鸭时，放黄芪50克左右，滋补效果不错。
(4)避免春季伤风可用玉屏风汤(黄芪25克，防风15克，白术20克)。