前胡，多年生草本，根颈粗壮，茎上部叶无柄，花瓣卵形，棕色，花期8-9月，果期10-11月。生长于海拔250-2000米的山坡林缘，路旁或半阴性的山坡草丛中。主产于安徽、浙江、湖南、四川等地，安徽省宁国市前胡产量居全国之最。有较高的药用价值。
前胡的功效：
前胡为伞形科植物白花前胡和紫花前胡的根。有疏散风热；降气化痰的功效。处方名：前胡、嫩前胡、炒前胡、炙前胡。紫花前胡又名：土当归、鸭脚七、野辣菜、山芫荽、桑根子苗、鸭脚前胡、鸭脚板、野芹菜、岩风、南石防风，坡地石防风、鸡脚前胡、岩川芎。主治外感风热；肺热痰郁；咳喘痰多；痰黄稠粘；哎逆食少；胸膈满闷。
炮制：
前胡：拣净杂质，去芦，洗净泥土，稍浸泡，捞出，润透，切片晒干。
处方名：前胡、嫩前胡、炒前胡、炙前胡。
紫花前胡又名：土当归、鸭脚七、野辣菜、山芫荽、桑根子苗、鸭脚前胡、鸭脚板、野芹菜、岩风、南石防风，坡地石防风、鸡脚前胡、岩川芎。
性味：味苦；辛；性微寒。
归经：肺经；脾经；肝经。
功效：疏散风热；降气化痰。
主治：外感风热；肺热痰郁；咳喘痰多；痰黄稠粘；哎逆食少；胸膈满闷
用法用量：内服：煎汤，5-10g；或入丸、散。
来源：前胡为伞形科植物白花前胡和紫花前胡的根。
前胡的作用：
前胡能散风清热，降气化痰。用于外感风热、肺热痰郁、咳喘痰多、痰黄稠粘、哎逆食少、胸膈满闷。
1、前胡治肺热咳嗽，痰壅，气喘不安：前胡(去芦头)一两半，贝母(去心)、白前各一两，麦门冬(去心，焙)一两半，枳壳(去瓤、麸炒)一两，芍药(赤者)、麻黄(去根节)各一两半，大黄(蒸)一两。上八味，细切，如麻豆。每服三钱匕，以水一盏，煎取七分，去滓，食后温服，日二。(《圣济总录》前胡饮)
2、前胡治咳嗽涕唾稠粘，心胸不利，时有烦热：前胡一两(去芦头)，麦门冬一两半(去心)，贝母一两(煨微黄)，桑根白皮一两(锉)，杏仁半两(汤浸，去皮尖，麸炒微黄)，甘草一分(炙微赤，锉)。上药捣筛为散。每服四钱，以水一中盏，入生姜半分，煎至六分，去滓，不计时候，温服。(《圣惠方》前胡散)
3、前胡治骨蒸热：前胡5克 柴胡10克胡黄连5克 猪脊髓一条猪胆一个．水煎 入猪胆汁服之．（《国医宗旨》）
4、前胡治妊娠伤寒头痛壮热：前胡（去芦头）、黄芩（去黑心）、石膏（碎）、阿胶（炙 焙）各50克．上粗捣筛．每服15克水一盏 煎至七分去滓．不计时温服．（《普济方》前胡汤）
5、前胡治小儿风热气啼：前胡（去芦）．上为末炼蜜和丸小豆大．日服一丸 熟水下．服至五六丸即瘥．（《小儿卫生总微论方》前胡丸）
前胡用药禁忌：
前胡不可施诸气虚血少之病；凡阴虚火炽，煎熬真阴，凝结为痰而发咳喘；真气虚而气不归元，以致胸胁逆满；头痛不因于痰，而因于阴血虚；内热心烦，外现寒热而非外感者，法并禁用前胡。
前胡半夏为之使、恶皂荚、畏藜芦。