《黄帝内经》指出冬三月应遵循养藏之道。冬季的三个月，天气寒冷、草木凋零、虫蛰冬伏、万物闭藏，人体肾气当令，阴气至盛。自然界充满了闭藏、寒凉之意，是个生机潜伏、万物蛰藏的季节，人们养生应早卧晚起，’等到天光大亮才起床。避开寒冷求取温暖，不要让皮肤开泄出汗而令阳气不断损失。
冬季养生基本的原则仍是“春夏养阳，秋冬养阴”。冬天天寒地冻，极易伤人阳气。冬天万物敛藏，是个收藏的季节，养生就该顺应自然界收藏之势，保护阳气，收藏阴精，使精气内聚，以润五脏。冬季在人体应肾，养生很重要的一点就要“养肾取暖”。由于冬季阳气的闭藏，人体新陈代谢水平相对较低，因而要依靠生命的原动力——肾来发挥作用。
冬令时节，肾的功能强健，则可调节机体适应严冬的变化，否则，即会使新陈代谢失调而发病。用药原则主要是从强化肾功能着手，就是要顺应体内阳气的潜藏，以敛阴护阳为根本。
冬令时节，肾的功能强健，则可调节机体适应严冬的变化，否则，即会使新陈代谢失调而发病。用药原则主要是从强化肾功能着手，就是要顺应体内阳气的潜藏，以敛阴护阳为根本。