正常女性的皮下脂肪比男性多，尤其在乳房、腹部、臀部及大腿等区域更是明显，这也形成了女性的体态美，但异常肥胖不仅使女性失去体态美，还能带来一些麻烦，如代谢障碍、月经紊乱，其中一部分人还会发生不孕。据统计，女性肥胖病者不孕率高于男性2倍。
肥胖病人雌激素代谢与正常人有所不同。在脂肪组织中雄激素可以转变为雌激素，因此，导致血中雌激素水平过高，通过下丘脑一垂体一卵巢轴系的反馈而影响卵巢功能，影响正常卵泡的发育及排卵。有些肥胖妇女是垂体促性腺激素分泌减少，性腺功能低下，出现闭经，而减肥后体重下降时月经可恢复。有些肥胖病人表现为雄激素过多，增加的雄激素也可刺激食欲中枢而产生食欲亢进，过量进食又加重肥胖，从而产生恶性循环。